Du nom de l’économiste écossais Robert Giffen, un bien Giffen est un bien dont la demande augmente avec le prix. Cette théorie s’appliquerait à des biens inférieurs, ayant peu de substituts et qui représenteraient déjà une part importante des revenus d’un particulier. Malgré une hausse de leur prix, les biens Giffen voient leur demande augmenter car l’achat d’autres biens est abandonné. Pour esquisser une telle relation entre la demande et le prix, Robert Giffen s’est appuyé sur une analyse de l’Irlande au XIXème siècle où, en raison d’une famine importante, les ménages se reportaient de façon notable sur les produits de première nécessité, en particulier la pomme de terre.
