Les lettres CAC signifient : cotation assistée en continu. Le CAC 40 est un indice phare du marché boursier français, créé le 31 décembre 1987 par la Compagnie des agents de change. Il se compose de quarante valeurs du premier marché, dont la capitalisation et la liquidité font référence. Calculé et communiqué toutes les trente secondes, la pondération de ses composantes varie en fonction du cours de celles-ci ; cette répartition est également connue en continu. Lors de son lancement, la valeur de l’indice a été conventionnellement fixée à 1 000 points ; son niveau courant correspond donc à la suite des évolutions sur la base de ce niveau mais sans qu’il soit tenu compte des dividendes versés, ce qui en minore la performance réelle à terme. La composition du panier de valeurs composant le CAC 40 est remaniée chaque trimestre en fonction de la représentativité économique et boursière des titres.