Un contrat d’assurance-vie permet de constituer un capital disponible si l’assuré est vivant au terme du contrat. Il faut différencier l’assurance en cas de décès dite assurance décès qui verse un capital ou une rente en cas de décès d’un assuré et l’assurance en cas de vie dite assurance vie qui verse un capital ou une rente en cas de vie à une échéance. L’assurance-vie permet de faire fructifier son épargne à travers des fonds (en euro ou en unité de compte), en poursuivant un objectif plutôt long terme : la retraite, un investissement immobilier, des revenus complémentaires, etc… De plus l’assurance-vie offre aussi d’importants avantages fiscaux en matière de droits de succession. Un contrat d’assurance-vie a en général une durée déterminée à la souscription, aujourd’hui la plus part des contrats sont prorogeables. Il est possible de racheter son contrat avant l’échéance, c’est-à-dire récupérer les sommes épargnées, c’est ce que l’on appelle un rachat total. Si les sommes récupérées ne représente pas la totalité de l’épargne on appelle cela un rachat partiel.
